Palmyre, l'irremplaçable trésor

Paul Veyne

Albin-Michel, novembre 2015

   L'ouvrage est dédié à l'archéologue Khaled al-Assaad, décapité sur la grande place de Palmyre le 18 août 2015 

  « Ayant eu pour métier l'étude de l'Antiquité gréco-romaine, je n'ai cessé de rencontrer Palmyre sur mon chemin professionnel. Avec la destruction de Palmyre par l'organisation terroriste Daech, tout un pan de notre culture  vient brutalement de voler en éclats. Malgré mon âge avancé, c'était mon devoir d'ancien professeur et d'être humain de dire ma stupéfaction devant ce saccage incompréhensible et d'esquisser un portrait de ce que fut la splendeur de Palmyre qu'on ne peut plus désormais connaître qu'à travers les livres. »

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      Déplorer  la destruction programmée par l'Etat Islamique de Palmyre, en être révolté et abasourdi ne signifie évidemment pas que l'on oublie ou tient pour négligeables les dizaines de milliers de migrants syriens et autres qui fuient la guerre, le fanatisme et la misère au péril de leur vie, ni tous ceux qui ont péri, noyés en Méditerranée, parce qu'embarqués sur des embarcations de fortune chargées au maximum (au prix fort par les "professionnels" de ce nouveau commerce), ni, tout récemment, les 71 cadavres trouvés entassés dans un camion en Autriche, à la frontière austro-hongroise... ni tous ceux qui ont été décapités par Daech, dont un des derniers en date, à Palmyre, l'archéologue syrien Khaled al-Assaad, l'ancien directeur du musée et du site, assassiné le 18 août 2015 par les islamistes sur la grande place de l'antique cité gréco-romaine, après avoir été emprisonné et torturé un mois durant pour qu'il dévoile où les trésors archéologiques les plus importants ont été cachés dans l'espoir qu'ils  échappent à leur folie destructrice.

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